神像:

據民國四十三年(1954年)的寺廟法物登記表,擇賢堂共有佛像七件,其中偶像六身,包括觀音像五身,「韋陀像」一身,另有觀音畫像一張。觀音神像為先天派齋堂的主祀神,各堂的大小神像中,往往累積了數目眾多的觀音塑像,而觀音的護法,韋馱與迦藍亦是本派齋堂現所常見到的,這與齋堂的空門化現象有關。今日的擇賢堂,正殿中祀有觀音像,其左右兩旁分別是韋馱與迦藍護法,另有普賢菩薩、濟公活佛、千手觀音及數尊小觀音像,這些小神像據堂內人員表示,有的是信眾因為搬離住址,而將神佛供奉於此,有的則是遭人遺棄的神像,此一現象普遍存在各大小寺廟之中,非獨本堂如此。左邊的觀音殿則有另一觀音像,並配祀有善才、良女。此一觀音像應為本堂原有之觀音塑像,本來藏於正殿之大型觀音塑像身內,善才、良女則位於大觀音像的手部。據瑞妙師表示,大觀音塑像為民國五十五年(1966年)左右,由當時的頭領林昌蘭提議安裝,而將原有的神像一齊裝入塑像之內,塑像兩旁的韋馱、迦藍護法亦是在同時添加的。後來在為該塑像重新按金時,才發現原來神像中另有神像存在,於是將小神像另外供奉於左殿之中。至於右殿地藏王殿中則是供奉地藏王菩薩,掌管幽冥世界。此塑像亦為後來所加,可以常在許多齋堂中看到地藏王殿的出現,這可以說是齋堂空門化的現象之一。另外,本堂右廂開山堂亦有供奉有神像,包括地藏王菩薩、清水祖師和本堂的腰治姑塑像。其中清水祖師乃地方民間信仰,齋堂的民間屬性由此可見。但清水祖師為何不是供奉於正殿之中?據堂方表示,主要是因清水祖師並非佛教神扺,因此將其移奉於開山堂之內。另外,地藏王菩薩則是用來庇祐開山堂內所供祀之九玄七祖神位。至於腰治姑塑像係塑於民國四十八年(1959年),乃為紀念本堂第三任堂主腰治姑而塑。

匾額:

擇賢堂之匾額、對聯並不多見,絕大部分都附屬於建築本體之上,成為建築裝飾的一部份。唯一的例外,為懸於正殿神龕上方的「大雄寶殿」一匾,相同的情況也發生在本市同屬先天派的報恩堂之中。此一現象相較於同為齋堂的西華堂與德化堂,擇賢堂的扁聯數目顯然較為稀少。從已有的調查報告中可以看出,齋堂的匾聯數與一般寺廟比較起來確實較少,如果說齋堂秘密的色彩特質,與其社會聯繫性有所關聯的話,那麼齋堂中封閉性與排外性最為強烈的先天派齋堂,其匾聯數的稀少便不足為奇了。以下不分古今,將本堂的所有匾聯全部加以記錄,並分註其內容與相關位置,以供參考。

一、內容:「民國歲次戌辰年辰月吉置  大雄寶殿  弟子郭特才   許金港   郭大樹」;位置:正殿神龕上方。

二、內容:「觀而曰音慧眼大開空色相、佛則稱祖婆心獨抱發慈悲」;  位置:神龕柱之上。

三、內容:「擇善而從慈悲為本、賢聖乃大色相皆空」,橫:「擇宗闡義不外賢賢」;位置:正殿中門兩側。

四、內容:「擇一善拳拳服膺勿失、賢獨居蕩蕩探己何尤」,橫:「夜深開卷欣光悟」;  位置:右偏殿中門兩側。

五、內容:「擇乎中庸修身講佛法、賢哉君子積德挽天心」,橫:「朝越淑鵧知早寒」;   位置:左偏殿中門兩側。

六、內容:「曇花現端留先掌、貝葉傳聲悟佛機」,橫:「意古多檣門」,中央門板:「僧志」;位置:右殿神龕右側門兩側。

  七、內容:「七重寶樹圍金谷、一片冰心在玉壺」,橫:「山谷有道音」,  中央門板:「悟道」;位置:左殿神龕右側門兩側。

八、內容:「蒸甘疊嶂霞千朵、愁滿環溪月一輪」,橫。:「水靜墨池寒」,  中央門板:「觀空」;位置:左殿神龕右側門兩側。

九、內容:「眼前色相皆成幻、鏡裡乾坤不計春」,橫:「冷界香遍地」;  位置:左殿神龕左側門兩側。

十、內容:「悟來大道無多事、勘破淨機總是空」,橫:「白馬有經來佛國」,中央門板:「擇友直道 賢契同仁」;位置:左護龍門兩側。

十一、內容:「五葉花開叢法寶、十方飯粒等珍珠」,橫:「片石孤雲真色相」,中央門板:「擇人而處 賢德可風」;位置:右護龍門兩側。

十二、內容:「座中古物多仙意 窗外看山少世情」,橫:「涵養性中天」;位置:左護龍側門。

十三、內容:「半窗梅月仙機靜 一枕松風午夢清」,橫:「禪情時引竹間風」;位置:右護龍側門

石碑與木匾:

擇賢堂兩次重要的改築工程,捐奉緣金者的背景並不相同,昭和三年(1928年)的信徒背景,大都和堂主古昌端的客家背景有著密切的關係,僅有少數台南市籍的齋友參與;而民國六十年(1971年)的增建後方大寮的工事,信眾的捐金比例台南市、屏東一帶大致各半,再加上一些其他齋堂齋友的援助如崗山頂福全堂、東港明德堂、鳳山竹仔腳明善堂等。其中台南市的捐金信徒大都與本堂有著密切關係,而屏東一帶的信徒則是仍與本堂維持關係的舊有信眾。

經懺:

根據日治時期《寺廟台帳》的紀錄,堂內經典有三,包括金剛經、彌陀經及新經三種。另外,據民國四十三年(1954年)「寺廟法物登記表」所示,堂內經典計有三本,其內容同上。這些經懺有的是先天派經典,有的則是堂外所贈善書。無論其內容為何,都反映了齋堂內部實際的運作歷史。

祭器:

在先天派的齋堂中,除了建築表現出特殊的空間特色之外,齋堂中的祭器同時也表現了豐富的意涵。依據擇賢堂民國四十三年(1954年)寺廟調查所登記的「法物」,其中屬於「禮器」的包括「瓷器香爐三個」、「蓮花坐一組」、「錫燭臺二對」、「淨皿座一組」、「花瓶三支」、「同宣爐三個」,而屬於「法器」的包括「小銓二」、「小木魚一」。然而,紀錄較為詳細的應是民國五十四年(1965年)十二月的〈擇賢堂法物清冊〉。由於辦理職務移交的關係,清冊中詳載了當時堂內大小眾法物。其中在「禮器」方面,包括「錫燭臺三對、蓮花坐錫三朵、敬果碟錫器、陶器共各拾塊、大果盂鑪一個、九盞箸二付、花瓶陶製五個、淨水坐錫器一個、几坐木製三個、拜墊二十個、銅淨爐三個、陶製香爐三個、錫製淨香盒一付」。其中「錫燭臺三對」為大雄寶殿及兩側神祖空間使用,「蓮花坐錫三朵」則是位於敬几座上方用來承托陰陽茶和敬飯的杯狀物,「敬果碟錫器、陶器」則是供奉五齋、五果之碗盤,「花瓶陶製五個」則是「供花」所用之花瓶,「淨水坐錫器一個」即供大瓶水之承托器,「几坐木製三個」即三個空間中供奉陰陽茶之几座,而「銅淨爐三個」和「錫製淨香盒一付」則是在淨香盒擺放束柴、香末以供佛事時「供香」使用。另外,在「法器」方面則包括「謦貳、木魚壹」。可以發現,這些官方的寺廟調查記錄中,並不包括代表先天派最高境界的性命之火「老母燈」燈座,以及和其相對的「大瓶水」水瓶,只提到承托水瓶的「淨水坐錫器一個」,顯見上述兩項法器的特別價值。以下即分別介紹擇賢堂所保存的重要祭器。

一、老母燈:擇賢堂昔日之錫製老母燈座今已改換另一燈座取代, 替換燈座之價值顯然不若古器來得光顯,一如其空門化之事實,今日老母燈顯然已不具先天之意義。

二、大瓶水瓶:原玻璃水瓶今已不再使用,空門化的事實可見一斑。

三、陶製香爐與花瓶:本堂所保存之香爐,其造型與報恩堂相同,亦和其他年代較久遠的齋堂相似,應是當時普遍的做法。今日在下棹所見的銅質香爐,乃是瑞妙師任內所更換,與平常廟宇所見之香爐無異。

四、燭台:計有三對,其中一對較大,另兩對則形體較小,惜這些錫製燭台今皆已不再使用。

五、頂棹:「擇賢祖堂 五十一年十月十日吉置 南師六堆叩謝」。下棹:「擇賢祖堂 昭和三年秋月穀旦 南師六堆叩謝」。此組供棹,桌面板上皆已花磁裝飾,清洗方便,正面則雕刻龍紋花飾,與另一齋堂西華堂供桌之式樣相似,應為當時流行之作法。

六、木魚、鍾磬几座:上刻「擇賢堂 澎湖馬公 陳信秀 程裕欽 民國四十六年十二月 吉旦」。

七、其它:今日本堂所保留的文物,還包括尚在使用的錫製束柴盒、香末盒;敬茶木質几座兩個,一個仍在開山堂中使用,另一個則收藏起來。

<資料來源: 徐明福,國立成功大學建築系(1998)【台南市第三級古蹟擇賢堂調查研究及修護計劃】。台南市政府。>

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